一般にネットワーク上にある音声、動画などのデータを全てダウンロードしてからではなくダウンロードしながら再生する方式を指す。
一旦ダウンロードしてから再生する形式に比べて、すぐに再生が開始されるという利点を持つ。特にデータを再生する側のネットワーク帯域が狭い場合にメリットが大きい。
